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Le Parisien

Cinq semaines de congés payés : les Français ont-ils davantage de vacances que leurs voisins européens ?

Sommes-nous vraiment mieux lotis que nos voisins européens en termes de congés payés ? Dans les faits, l' Union Européenne impose aux 27 États membres une durée minimum de 4 semaines de congés payés par an. Mais chaque pays est ensuite libre de fixer une durée supérieure selon ses propres lois… ou pas. 16 pays parmi lesquels la Belgique, l'Italie, la Roumanie ou la Grèce, allouent seulement 4 semaines de congés payés par an à leurs salariés, le minimum selon la législation européenne. Avec ses 25 jours de congés payés par an, la France se situe à peine au-dessus de la moyenne européenne de 22 jours. À égalité, le Danemark , l'Autriche et la Suède obligent également les employeurs à offrir à leurs salariés au moins 25 jours de congés payés par an. Les champions d'Europe, avec au moins 30 jours de congés payés par an, sont Malte et l' Espagne , des pays qui accordent une place centrale au temps de repos dans leur mode de vie. Ils sont suivis de près par l'Estonie (28 jours) et le Luxembourg (26 jours). Mais dans chaque pays, le nombre réel de congés payés est souvent plus élevé que celui du minimum légal, grâce à la négociation. En 2015, les salariés avaient en moyenne 33 jours de congés par an, d'après une étude de la Dares . En 2010, ce nombre s'élevait à 37 jours, selon l'INSEE . En signant des accords par secteur ou via des conventions collectives , les salariés augmentent leur nombre minimal de congés payés. Ce décompte ne tient pas non plus compte des congés supplémentaires pour ancienneté ou circonstances familiales. Les jours fériés – dont le nombre varie selon les pays – ne sont pas ouvrés non plus. Il y en a 11 en France ( pour l'instant ), contre 14 en Espagne ou 9 en Allemagne. Si la France est aujourd'hui plus généreuse que d'autres en matière de congés payés, c'est en partie parce que ce droit est solidement ancré dans son histoire sociale. Institués par la loi du 20 juin 1936, au lendemain de l' arrivée au pouvoir du Front populaire , les congés payés ont marqué une avancée majeure pour les salariés, et en particulier les ouvriers du secteur privé, jusque-là exclus de ce type de repos rémunéré. Des centaines de milliers de Français découvrent alors pour la première fois les joies des vacances , notamment grâce au « billet populaire de congés annuel », qui offre des réductions sur les voyages en train. Même si les séjours sont encore courts et modestes, l'idée d'un droit au repos s'installe durablement. La ministre du Travail Astrid Panosyan-Bouvet a annoncé mardi que « la possibilité de monétiser la cinquième semaine de congés payés » ferait partie des pistes qui allaient être mises sur la table. Marylise Léon, la secrétaire générale de la CFDT, a réagi au micro de France Inter jeudi matin en qualifiant cette proposition d'« horreur ».